Suloista Halloweenia!

Kurpitsajuhlan viettoon valmistauduttiin tänä vuonna harvinaisen söpöissä merkeissä. Kumpikaan tytöistä ei kokenut tarvetta pukeutua miksikään pelottavaksi, ällöttäväksi tai muutenkaan kauhistuttavaksi. Tällä kertaa Halloween pyhitettiin suloisille karvapalleroille.

Essi lähti luokkakaverinsa Andyn kanssa trick-or-treat-kierrokselle Studio Ghibli-hengessä, Totoro-asuun sonnustautuneena:

Varpu oli jo hyvissä ajoin suunnitellut Halloweenia ystävänsä Leah'n kanssa. Perheen isä Chris ehdotti, että tulisimme Varpun kanssa heidän luokseen alkuillasta, josta tytöt voisivat sitten lähteä lapsiystävällistä naapurustoa kiertämään. Leah'n luo päästyämme saimmekin kokea yllätyksen: talo olikin jo vieraita pullollaan: paikalla oli ehkä kymmenkunta kiinalaista / vietnamilaista pariskuntaa 4-7-vuotiaine lapsineen. 

Mielenkiintoisille, aasialaisvoittoisille Halloween-kekkereille löytyi lämminhenkinen selityskin. Chris on ammatiltaan kieltenopettaja, joka päivisin opettaa lukiolaisille espanjaa, lisäksi iltaisin kansalaisopistolla englantia. Halloweenin kunniaksi hän oli nyt kutsunut Boltonin kansalaisopiston englannin opiskelijat perheineen kotiinsa, jotta voisi näille maahanmuuttajille esitellä amerikkalaista Halloween-perinnettä ja tarjota perheiden lapsille mahdollisuuden trick-or-treat-seikkailuihin turvallisessa naapurustossa. Hatunnosto jalomieliselle eleelle!

Varpu nautti illastaan koala-asussa ja Leah'n seurassa. Lähialueen asukkaat olivat nähneet vaivaa talojensa ja pihojensa koristelussa ja trick-or-treat kierroksesta muodostuikin aikamoinen spektaakkeli. (Pimeässä oli vaikeaa saada hyviä kuvia, mutta uskokaa tai älkää, hieno iltakävely meillä oli silti...)

Kotiin saavuttua tutkailtiin illan saalista. Sisar Systemaattinen lajitteli sokerihyödykkeensä sotilaalliseen järjestykseen:

Sesonkihauskuuksia

Uusi vuodenaika, uudet kujeet! Kuulaat syyspäivät ovat tuoneet tullessaan liudan sesonkiin sopivia aktiviteetteja, joiden parissa pysymme taas iloisesti kiireisinä hetken aikaa.

Pyörä- ja juoksulenkeillä saa vanhoja maisemia ihastella uusissa väreissä:

Läheinen omenatila on taas avannut porttinsa poimijoille. Muutama kassillinen täyttyy kerralla helposti, kun ei osata päättää, mitä lajiketta otettaisiin, niin poimitaan sitten varmuuden vuoksi kaikkia. Huonoja vaihtoehtoja ei ole olemassakaan...

Ja sitten on tietysti kestosuosikkimme haravointi! Pihamaalla kasvaa varovasti arvioiden sata vuotta vanhoja tammia ja muita massiivisia lehtipuita, jotka tuottavat kiitettävän määrän lehtiainesta. Nyt, kun pihapuut alkavat luopua kesävaatetuksestaan, saa jokusenkin tovin haravan varressa heilua, että taas saa pihanurmen näkyviin.

Lopputuotteena syntyvistä lehtikasoista saatava riemumomentti onkin sitten luku sinänsä:

Mikä maa, mikä brändi?

Tänä aamuna töihin ajellessa havahduin miettimään, että ruotsalaiset ne vasta osaavatkin kyhätä kaikenlaista mukavaa. Tein matkaa tyytyväisenä Volvon ratissa ja kuuntelin Abba-voittoista Spotify-soittolistaa. Ja kaikista näistä kolmesta tuli niin maanperusteellisen hyvä mieli.

Tältä pohjalta keksin aikani kuluksi mietintätehtävän. Leikitään, että pitäisi elää vuosi niin, että normaalit perustarpeet saisi oletusarvona (vettä hanasta, peruselintarvikkeet, päivittäiset hygieniatarvikkeet jne.), ja esim. olemassa olevat käyttövaatteet saisi pitää, mutta kaikki ylimääräinen hifistelysälä otettaisiin pois. Sen jälkeen saisi elämänsä ilostuttamiseksi valita viisi brändiä, mutta sillä rajoituksella, että kaikkien brändien on oltava eri maista lähtöisin. Mitkä maat ja mitkä brändit pääsisivät listalle?

Otimme tämän mietintäleikin työn alle tänä iltana. Listasimme kukin viisi brändiä toistemme listauksista tietämättä. (Varpu jäi pelistä pois, koska on kaverin luona yökylässä.) Päädyimme seuraavanlaisiin listoihin (järjestys sattumanvarainen):

Essi:
1. Saksa - Haribo
2. Suomi - Fazer
3. Japani - Studio Ghibli (animaatioelokuvat)
4. Ruotsi - Ikea
5. USA - YouTube

Johanna:
1. Ruotsi - Spotify
2. Ranska - Salomon (juoksuvarusteet)
3. Suomi - Fazerin Sininen
4. Italia - DeLonghi (espressokoneet)
5. USA - Coca-Cola Zero

Jussi:
1. Ruotsi - Volvo
2. Suomi - Fazer
3. USA - YouTube
4. Kiina - AliExpress (halvan kiinalaisen roinan verkkokauppa)
5. Sveitsi - Nestle

Maissilakki haastaa lukijakunnan mukaan leikkiin. Laittakaahan omia listojanne kommenttilootaan...

Lounasaskarteluja

Koululounaiden rakentelu on lähes jokailtaista huvia. Essin ja Varpun kanssa on sovittu, että kahtena päivänä viikossa voi syödä koulun cafeterian lounasta (kustannus $2,65/ateria) ja viikon muina päivinä syödään omia eväitä. Kouluilta tulee etukäteen kuukauden ruokalista, jossa on kullekin päivälle kolme ateriavaihtoehtoa. Varsinkin Varpu tutkii viikon ruokalistan etukäteen tarkasti, valitsee kaksi suosikkiruokaansa ja miettii siltä pohjalta, minä viikonpäivinä vie omat eväät. Essi toimii tässä asiassa intuitiivisemmin eikä välttämättä edes tutki ruokalistoja etukäteen, vaan päättää enemmän tai vähemmän arpomalla, onko seuraavana päivänä eväspäivä vai cafeteriapäivä.

Lienemme siinä mielessä poikkeuksellinen perhe, että Essin ja Varpun luokkatovereista - kuten myös vanhemmistakin koululaisista - suurimmalle osalle äidit pakkaavat koulueväät valmiiksi. En enää muista tarkkaan, millaisella työnjaolla Kalifornian vuosina toimittiin, mutta Tollandin aikakaudella olen kylmän rauhallisesti jättänyt koululounaiden valmistelun kokonaan Essin ja Varpun vastuulle. Tämä tuntuu olevan monessakin mielessä hyvä ratkaisu; kehittää ainakin omatoimisuutta enemmän kuin äidin laittamat eväät. Toisaalta, eipä tarvitse Essin ja Varpun yhtyä niiden päivittäisten kantanurisijoiden kuoroon, jotka kuulemma kerta toisensa jälkeen valittavat, miten äiti laittoi taaskin juuston ja kinkun leivän päälle väärässä järjestyksessä.

Yleensä lounaseväiden valmistelu toimitetaan siinä, missä mikä tahansa muukin päivittäinen rutiini, tekemättä asiasta sen suurempaa numeroa. Toisinaan tytöt innostuvat hifistelemään vähän enemmän, niin kuin esimerkiksi tänä iltana. Joskus on kivempaa, kun eväsrasiassa on odottamassa jotakin vähän erilaista:

Varpu päätti panostaa muotoseikkoihin. Ympyrämuotin jälkeen eväsleipään piti vielä lisätä "pie edge" haarukalla.

Essi modasi omenan sesonkiin sopivasti Halloween-henkiseksi.